Ci sono percorsi che riportano lentamente al punto di partenza. Quello di Manfredi Franco è uno di questi, un ritorno alla terra maturato lontano dalle vigne e diventato, col tempo, una scelta definitiva.
Originario di Marsala, Manfredi studia giurisprudenza a Roma e intraprende la professione di avvocato tra Roma e Milano.
In quegli anni il vino non è ancora un mestiere ma una passione coltivata con attenzione: degustazioni, fiere di settore, letture e incontri con vignaioli che lavorano nel solco dell’agricoltura artigianale.
Da semplice curiosità, il vino diventa progressivamente un linguaggio da comprendere e, infine, da praticare.
L’incontro con Vincenzo Argieri, fondatore del progetto ViteadOvest, contribuisce a dare forma concreta a questa aspirazione. Da lì prende corpo l’idea di tornare in Sicilia e iniziare un lavoro agricolo autentico, legato al territorio e alle sue varietà storiche.
Il progetto Manfredi nasce nel 2020 e prende vita nella campagna di Marsala, in un paesaggio agricolo antico dove la vite è parte integrante della storia locale. I vigneti si trovano tra le contrade Ciavolo e Contrada Ferla, aree rurali esposte ai venti che arrivano dal mare e caratterizzate da suoli chiari, ricchi di componente calcarea. Qui la viticoltura conserva ancora tratti tradizionali, piccoli appezzamenti, vigne eterogenee e una grande varietà di uve coltivate nello stesso vigneto.
In questi filari misti convivono Nocera, Corinto, Nerello Mascalese, Nero d’Avola, Zibibbo, Grillo e Catarratto, un patrimonio ampelografico che restituisce la complessità della Sicilia occidentale. La scelta di mantenere questa diversità non è solo agricola ma anche culturale, preservare l’identità di vigne nate in un’epoca in cui la biodiversità era parte naturale del lavoro contadino.
Il lavoro in vigna segue principi di rispetto e osservazione, con interventi ridotti al minimo e grande attenzione all’equilibrio naturale delle piante. In cantina l’approccio resta coerente, fermentazioni spontanee, processi poco interventisti e un accompagnamento discreto del vino durante tutte le fasi della sua evoluzione.
Le bottiglie che ne nascono riflettono un’idea precisa, vini territoriali, dinamici, segnati da freschezza e tensione minerale.
Vini che raccontano la luce intensa della Sicilia occidentale, la ventilazione costante delle campagne marsalesi e la ricchezza varietale di questi vecchi vigneti.
Il progetto di Manfredi Franco è ancora giovane, ma nasce da una convinzione semplice e profonda, lasciare che siano la vigna, il suolo e il clima a guidare il vino, restituendo nel bicchiere il carattere autentico di questo angolo di Sicilia.